Conclusiones

Tras la elaboración de este trabajo se han obtenido las siguientes conclusiones.

"Mas vale prevenir que curar". Cada vez son más frecuentes los chequeos que se realizan a  un paciente, es una labor preventiva que proporciona resultados muy satisfactorios (campañas de prevención de cáncer de mama,....etc), más aún, el diagnóstico ya no está basado totalmente en la sintomatología, se recurre a la "imagen médica" para inspeccionar la zona que se prevee causante de tales síntomas. Podemos afirmar que el diagnóstico por imagen ocupa un lugar privilegiado dentro de la medicina moderna. Si bien esta modalidad de diagnóstico es muy eficiente, no debe practicarse indiscriminadamente, veamos a continuación por qué.

Véase el siguiente repaso sobre los sistemas más utilizados actualmente para obtener imágenes médicas:

  • Resonancia electromagnética:

    La Resonancia Magnética Nuclear (RMN), o Nuclear Magnetic Resonance (NMR) en inglés, es una exploración radiológica que nace a principio de los años 80 y es una técnica que permite obtener imágenes del organismo de forma incruenta (no invasiva) sin emitir radiación ionizante y en cualquier plano del espacio. La obtención de las imágenes se consigue mediante la estimulación del organismo a la acción de un campo electromagnético con un imán de 1,5 Tesla (equivalente a 15 mil veces el campo magnético de la tierra). Este imán atrae a los protones que están contenidos en los átomos de los tejidos, que se alinearán con el campo magnético. Cuando se interrumpe el pulso, los protones vuelven a su posición original de relajación, liberando energía y emitiendo señales de radio que son captadas por un receptor y analizadas por un ordenador que las transformará en imágenes (cada tejido produce una señal diferente). No se debe realizar RMN en mujeres embarazadas, ni en personas que tengan un marcapasos implantado. Es un sistema caro.

     

  • Tomografía Axial Computerizada (TAC):

    Es una prueba de diagnóstico radiológica mediante la utilización de rayos X y procesamiento de las imágenes por ordenador. Mediante el ordenador se reconstruyen los planos atravesados por los rayos X. La imagen se construye midiendo la absorción de rayos X por el tejido atravesado. Al procesar las imágenes se pueden ver como cortes tridimensionales en un monitor de televisión o en una radiografía. Consigue imágenes muy precisa del interior del organismo y de sus diferentes órganos, permitiendo diagnósticos muy precisos. Es una prueba que utiliza rayos X, siendo comunes sus peligros e inconvenientes a otras que utilizan dicha radiación. Produce una dosis de radiación muy superior a la producida por las radiografías simples (aunque dependerá del tipo de estudio realizado). Los contrastes radiológicos pueden producir reacciones alérgicas, desde moderadas a severas, incluso fatales, aunque en todos las centros de radiodiagnóstico hay material y el personal está entrenado para hacer frente a esta eventualidad.

     

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  • Ecografía:

    La Ecografía es una técnica de diagnóstico médico, en la que las imágenes se forman por el uso de ultrasonidos. Los ultrasonidos, al atravesar las diferentes estructuras devuelven "ecos" de diferentes amplitudes según sean los órganos atravesados, generando imágenes que permiten analizar su tamaño, forma, contenido, función, etc... La ecografía es indolora, y no presenta peligro alguno, incluso durante el embarazo y la infancia. Puede repetirse las veces necesarias sin suponer peligro para la salud. El coste de un equipo completo es relativamente barato.

Todos presentan ventajas e inconvenientes. La ecografía es inocua, pero la calidad de las imágenes es inferior a la de las obtenidas con las otras técnicas, ya que la atenuación de los ultrasonidos no es comparable a la del resto de ondas. Sin embargo las tecnologías que mejores prestaciones presentan tienen muy serios inconvenientes, puesto que, aparte del precio elevado, utilizan radiaciones consideradas peligrosas. Las radiaciones emitidas pueden calentar en exceso un órgano o incluso crear tumoraciones al cambiar la configuración electrónica de los mismos (radiación ionizante).

Reflexionando sobre las ventajas y desventajas de las tres tecnologías indicadas, el autor de este documento ha llegado a la conclusión de que la mejor alternativa de cara al futuro del diagnóstico por imagen, es potenciar el uso de las ecografías. El coste de un sistema ecógrafo es mucho más bajo que el de cualquiera de los otros. Es manejable y móvil, lo que implica que puede desplazarse fácilmente en caso de emergencia. Sobre la calidad de las imágenes, hay que decir que se está trabajando en el procesamiento de imágenes para ofrecer los aspectos deseables de una imagen: Fidelidad, claridad y ligereza (volumen de datos menor).

A continuación se enumeran más conclusiones:

  • Unión medicina-ingeniería: La medicina se apoya en la ingeniería para tu labor de diagnóstico. La medicina aporta ideas para proyectos de ingeniería.

  • Potencialidad médica de los ultrasonidos: No sólo se utilizan para las aplicaciones de diagnóstico, también se utilizan como tratamiento. Se está desarrollando la ultrasonoterapia.