Charles Messier, (1730-1817), astrónomo francés nacido en Badonviller, célebre por el valioso catálogo de objetos celestes con aspecto nebuloso que recopiló desde 1758 hasta 1784 con más de 100 nebulosas y localizó algunos conglomerados estelares, descubriendo 21 cometas. Messier denominó a estos objetos nebulosas y el propósito del catálogo era ayudar a otros astrónomos a distinguir estos objetos de los cometas. Messier también se distinguió por sus descubrimientos de cometas. Todavía hoy se estima su catálogo porque incluye galaxias y cúmulos de estrellas, así como verdaderas nebulosas. El número de orden del catálogo se sigue utilizando para designar los objetos que enumeró. Realizó también experimentos de cronometría y de gravimetría, estableciendo la longitud del péndulo que bate segundos a una longitud de 45º.